Diventare mamma all’estero…in Cina!

Ci siamo sposati dopo 6 mesi dal nostro trasferimento in Cina e 6 mesi dopo sono rimasta incinta del nostro primo figlio.
Mi resi conto di avere un piccolo ritardo proprio il giorno prima della partenza per l’Italia per il periodo pasquale. Avrei dovuto viaggiare sola perché mio marito mi raggiungeva 10 giorni dopo. Feci subito il test a casa perché non avrei voluto dirglielo per telefono o aspettare i 10 giorni in cui saremmo stati separati. Quella sera lui aveva un’importante cena di lavoro fuori città e sarebbe rientrato tardissimo. Al mattino quando mi raggiunse in cucina per colazione trovò sul suo piatto un pacchettino minuscolo con dentro due calzini da neonato. Ricordo la sua esplosione di gioia come uno dei momenti più belli della nostra vita insieme. Desideravamo entrambi tantissimo un figlio e fu durissima separarci quel mattino stesso dopo una sola ora dal mio annuncio.
Anche per questo per me è stato chiaro da subito che mio figlio sarebbe nato in Cina. Rientrare in Italia avrebbe infatti voluto dire separarmi da mio marito almeno un mese prima del parto, rischiare che lui non fosse presente all’evento perché la Cina non è proprio dietro all’angolo e fargli perdere i primi mesi di vita del piccolo. Personalmente non ho avuto dubbi perché per me l’importanza di vivere un evento così eccezionale accanto a mio marito superava di gran lunga tutte le preoccupazioni. Ovviamente ho posto come unica condizione di trovare una struttura che mi facesse sentire tranquilla e sicura.

L’esordio invece fu pessimo! Dovevo fare il secondo giro di analisi generali e mio marito aveva organizzato perché la segretaria dell’azienda dove lavorava prenotasse e mi accompagnasse nell’ospedale migliore della città.
Appena varcammo la soglia del grande reparto maternità mi sentii soffocare. Mi ritrovai circondata da centinaia di donne cinesi con il pancione con il classico ed orrendo grembiule senza maniche che si usa in Cina, quando si è incinta, sopra agli altri abiti. Grembiule che io allora pensavo servisse per segnalare che si è in attesa e non venire così spintonate per strada fra la folla per poi scoprire invece che è addirittura un grembiule anti-radiazioni la cui funzione non ha nessuna conferma scientifica, ma che tutte le cinesi meno acculturate continuano ad usare. Nel salone d’attesa tutte le donne incinta e le tante accompagnatrici erano impegnate a parlare tutte insieme a voce alta come solo i cinesi sanno fare.
La segretaria aveva prenotato per avere un trattamento internazionale/VIP. Ci hanno fatto fare su e giù per vari piani più di una volta perchè evidentemente non sapevano dove dovessimo andare. L’ascensore, o meglio il montacarichi, era talmente stipato che nonostante il caldo, il mio essere a digiuno e la pressione bassa, decisi di salire e scendere le scale a piedi. Dopo un bel po’ ci fecero tornare esattamente dove erano tutte le altre a fare la stessa fila. Piccolo particolare: nessuno parlava una parola di inglese. La segretaria non finiva più di dirmi “sorry” perché evidentemente era chiaro anche a lei che il trattamento VIP che le avevano riservato non esisteva affatto.
Dopo più di un’ora finalmente mi chiamarono. L’infermiera mi investì con un fiume di parole in cinese e mi diede in mano una vaschetta rettangolare di quelle che usano in Italia nei supermercati per l’affettato. Solo che era per l’urina. Di una plastica così sottile che non rimaneva rigida sui miei palmi nemmeno da vuota. Mi indicò una parete con tante porticine che capii essere i bagni. La segretaria continuava la sua litania di “So sorry”.
Vorrei risparmiarvi quello che venne dopo, ma serve per farvi capire il livello del mio sconforto. Ero in Cina da più di un anno e mai mi era capitato di vedere i famosi bagni pubblici cinesi descritti da Terzani in uno dei suoi libri, tanto che credevo fossero ormai una cosa appartenente al passato o una leggenda metropolitana. Scoprii proprio quel mattino che non era così…
Entrai attraverso una delle porticine, tutte aperte sia sotto che sopra, in uno dei bagni con il grande soffitto in comune e vidi che purtroppo non era l’unica cosa in comune. In mezzo al pavimento c’era una canaletta, dove scorreva l’acqua, che attraversava tutti i bagni per cui io vedevo passare anche ciò che arrivava dai bagni posizionati prima di me. Grazie a Dio la mia era una gravidanza senza grandi nausee… Riempii la mia vaschetta del prosciutto e la portai con difficoltà all’infermiera senza rovesciarla, mi assicurai che usassero un ago nuovo per farmi il prelievo ed uscii da lì il più velocemente possibile. Appena in strada telefonai a mio marito esplodendo in un pianto liberatorio e dicendogli che io lì non ci avrei mai più messo piede.

Appena fui di nuovo calma, mi informai subito per i migliori ospedali di Shanghai anche se si trovava a quasi due ore d’auto dalla nostra città. Non potevo pensare di partorire in un ospedale dove nessuno parlava inglese dato che già sarebbe stato difficile lo stesso farlo in una lingua non mia. Scoprii che quasi tutte le espatriate di Shanghai partorivano in una clinica privata seguiti da un’ostetrica famosissima per la sua bravura. Avendo una buona assicurazione sanitaria non era un problema che si trattasse di una struttura a pagamento. Prendemmo subito appuntamento e rimanemmo in effetti colpiti dalla clinica per pulizia, modernità ed efficienza. Era presente anche la rianimazione infantile per cui non ebbi dubbi a decidere che nostro figlio sarebbe nato lì.

Al settimo mese di gravidanza convinsi mio marito a trasferirci a vivere in una città un po’ più lontana dal suo lavoro, ma con una bella comunità expat e, soprattutto, un ospedale dove c’era un vero reparto internazionale dove parlavano inglese. Non potevo accettare di vivere in un luogo dove, se avessi avuto urgenza di cure per mio figlio, nessuno avrebbe potuto capirmi. Inoltre, la distanza dall’ospedale dove avrei partorito, si sarebbe ridotta ad un’ora soltanto.

Un venerdì sera alle 11 persi il tappo amniotico ed iniziai ad avere qualche contrazione. Mio marito, distrutto dalla settimana lavorativa e dopo aver chiuso una pesante conference call con l’Italia, mi disse di stare tranquilla e se ne andò a dormire. Le contrazioni continuarono e all’una, quando ormai le avevo già regolari e da copione, decisi che era arrivato il momento di svegliarlo. Cercò di convincermi ad andare al mattino e faticai per farlo scendere dal letto dicendogli che ero sicura che era arrivato il momento!
In Cina lui disponeva di una macchina con autista dato che la patente internazionale non è riconosciuta e l’esame va fatto in cinese. L’autista in quel periodo era una donna e mio marito nell’ultima settimana l’aveva pregata di dormire con il cellulare acceso in caso che avessimo avuto bisogno di notte. La chiamò al telefono e dopo soli 5 minuti suonò il campanello! Probabilmente dormiva in auto sotto casa nostra da giorni!!
Arrivammo in ospedale velocemente perché a quell’ora l’autostrada era deserta. Io ero già abbondantemente dilatata, ma il piccolo era ancora troppo in alto. Ad un certo punto, dopo diverse ore, gli rallentò per un attimo il battito e decisero per un cesareo d’urgenza. Fecero entrare anche mio marito in sala operatoria e, nonostante la preoccupazione, mi sentivo al sicuro. Dopo l’epidurale anche i dolori forti finirono e poi fu solo gioia ed emozione.

Ero diventata mamma e vedevo la nostra creatura in braccio al suo papà tutto vestito di verde come i suoi occhi, l’unica parte del viso scoperta. Il suo sguardo così luminoso e felice che non importava che il suo sorriso fosse nascosto dalla mascherina.

Impronta del piede

In questo tipo di cliniche il papà può rimanere a dormire in camera con la mamma ed il bimbo e così, quella stanza di ospedale di Shanghai, è stato il primo luogo che ci ha visto diventare una famiglia vera.

Tenerezza

Siamo stati coccolati dalle infermiere sempre molto presenti ed abbiamo mangiato benissimo con tanto di menù come al ristorante. L’ultima sera ci hanno addirittura organizzato una cenetta a lume di candela in camera chiedendoci se volevamo che ci tenessero il piccolo. Noi abbiamo rifiutato e ce la siamo invece goduta tutti e tre insieme.

Avvolto alla cinese

Essendo il periodo prenatalizio i nostri amici expat erano già tutti partiti e non abbiamo voluto che le nonne venissero prima del parto. Volevamo esserci solo noi e desideravo che mio marito stesse con me senza doversi preoccupare di portarle avanti e indietro da casa all’ospedale. Non abbiamo quindi ricevuto nessuna visita, ma non ci siamo sentiti soli o privati di qualcosa. In questo modo ci siamo anzi goduti ogni singolo attimo senza distrazioni esterne.

Ed è stato assolutamente perfetto come volevamo.